(1) 目录和索引的概念及关系
目录是著录一批相关文献(图书、期刊等)，并按照一定的次序编排而成的一种揭示与报导文献的工具。目，指文献的篇目名称；录，指文献的内容简介。例如：图书馆的联机公共书目、全国期刊联合目录，OCLC WorldCat、Ulrich's International Periodicals Directory 。
索引是将文献(图书、期刊等)中的篇目、语词、主题、人名、地名、事件及其它事物名称，按照一定的方式编排，并指名出处的一种检索工具。
例如：《十三经索引》、《全国报刊索引》、SCI、Ei等。目录与索引均属二次文献的范畴，都是用来帮助读者利用一次文献(又称"原始文献")的；细微的区别在于：目录揭示文献的整体，索引揭示文献的局部。
(2) 索引的分类
按照索引的编排方式可以分为：形式索引(著者索引、机构索引、号码索引)、内容索引(分类索引、主题索引、语词索引)和关系索引(引文索引、再版索引)。
按照索引的对象(即索引所揭示的原始文献)来可以分为：可以将索引分为：专著索引、报刊索引、会议录索引等。
(3) 三大检索工具在索引体系中的位置
从索引的编排方式来看，SCI属于关系索引，同时兼具形式索引和内容索引的特征；ISTP和Ei具有形式索引和内容索引的特征。
从索引的对象来看，SCI揭示的是期刊中的论文；ISTP揭示的是会议录中的论文；Ei则兼而有之。
